«Картинки с выставки» – это цикл фортепианных пьес, созданный русским композитором Модестом Петровичем Мусоргским (1839-1881) в 1874 году. Сочинение состоит из 10 частей, каждая из которых музыкально иллюстрирует картины, выставленные на посмертной выставке художника и архитектора Виктора Гартмана – близкого друга Модеста Петровича. Вдохновение пришло к композитору, во время прогулки по экспозиции. «Картинки с выставки» насыщенны яркими музыкальными образами, навеяны выразительной театральностью.

Структура сюиты «Картинки с выставки» – это своеобразное музыкальное путешествие по экспозиции. Произведение состоит из 10 фортепианных пьес (картин), разделённых музыкальными променадами, которые играют роль связующего элемента между частями.

• «Променад» – вводная часть, символизирующая прогулку зрителя по выставке. Мусоргский вложил в тему собственный образ. В каждой из интермедий мелодическая линия исполняется тяжеловесно, будто подражая тяжеловесной походке композитора.
• «Гном» – музыкальное изображение гнома на кривых ножках. В основу темы лёг эскиз Гартмана, где изображён карлик с инструментом для колки орехов. Мусоргский использует резкие аккорды и необычные интервалы, чтобы передать карикатурный и зловещий образ. Центральная часть темы раскрывает характер гнома, который то будто останавливается для раздумий, то ищет место для отдыха. Гном так и не обретает умиротворения — центральная часть выливается в кульминацию (фортиссимо) с хроматически спадающей мелодией, которая трагично отражает его муки и безысходность.
• «Старый замок» – в основу второй пьесы легла картина акварелью, нарисованная в Италии, где изображен старинный замок и трубадур. В теме звучит меланхоличная мелодия, создающая образ задумчивости и одиночества, символизируя душевные терзания несчастного трубадура. В центральной части возникает яркая вспышка надежды, которая сменяется повторным нахлынувшим чувством печали.
• «Тюильрийский сад. Ссора детей после игры» – на рисунке изображена аллея сада Тюильри в Париже. Тема резко контрастирует с предыдущими частями – яркая и лёгкая музыка передает атмосферу детской беззаботности и веселья.
• «Быдло» – в переводе с польского «скот». Пьеса символизирует большую деревенскую польскую телегу, которая тяжело катиться по дороге. Мусоргский использует монотонные ритмы, имитирующие тягучее движение повозки.
• «Балет невылупившихся птенцов» – пьеса вдохновлена весёлыми театральными эскизами Гартмана к балету Юрия Гербера «Трильби». Тема резко отличается от предшествующего «Быдла», представляя лёгкое и игривое скерцо, воплощая комичный образ неуклюжих птенцов.
• «Самуэль Гольденберг и Шмуйле» – здесь за основу взяты два рисунка Гартмана, созданные в Польше – «Сандомирский еврей» и «Еврей в меховой шапке». В СССР пьесу называли «Два еврея, богатый и бедный». Тема символизирует музыкальный диалог между двумя евреями. Мусоргский создает контраст между горделивым и полным достоинства изложением Голденберга и более подвижной, беспокойной частью Шмуйле.
• «Лимож. Рынок. Большая новость» – в этой части передается суета и шум рыночной площади. Музыкальная тема интенсивная, с диалогами и «разговорными» моментами между инструментами. Мелодия резко прерывается и переходит к следующей теме.
• «Катакомбы. Римская гробница» – мрачная и резонансная часть. На картине Гартмана изображены сам архитектор, его коллега Василий Кенель и неизвестный проводник, который ведёт героев по катакомбам. Образ таинственного подземелья передан безжизненными унисонами, резкими и тихими звучаниями, подражающим эффекту эха. После «Катакомб» Мусоргский будто возвращается вместе с Гартманом на родину и переходит к русским темам.
• Избушка на курьих ножках (Баба-Яга) – Мусоргский увидел эскиз старинных бронзовых часов форме избушки Бабы-Яги. В результате родился зловещий мифологический образ из русских сказок. Используя напряженные диссонансы, композитор рисует яркую картину, подчеркивающую демоническую сущность Бабы-Яги, присутствие загадочного леса, полёта на метле и погони за безымянным героем русской сказки. Финал пьесы безостановочно ведёт к первому аккорду финальной части сюиты – «Богатырским воротам».
• «Богатырские ворота. В стольном городе во Киеве.» – финальная пьеса венчает посвящение Гартману как архитектору и отсылает к его самому амбициозному проекту – киевским городским воротам. Тема наполнена атмосферой торжества. Сначала разливается мелодия в духе русской народной песни, после чего контрастирует с тихой и задумчивой второй темой, которая вызывает ассоциации с церковным хоралом. Завершает пьесу грандиозный финал с колокольным звоном и оперным размахом.